Вторая Beluga XL в небе: полет самолета для негабаритных грузов

Европейский авиастроитель Airbus провел первые летные испытания второго экземпляра специализированного грузового самолета увеличенной вместимости Beluga XL, разработанного для перевозки негабаритных грузов.

Производство самолетов Beluga XL продолжает развиваться, как и планировалось, Airbus решил "обеспечить будущее" внутренней транспортной сети компании, а потому добавляет еще один авиалайнер нового поколения в свой парк.

Beluga XL создана на базе широкофюзеляжного самолета А330-200 для обеспечения перевозок в основном в интересах программы A350. ВС оснащено двигателями Trent 700 производства Rolls-Royce.

Самолет может выполнять полеты на расстояние до 4000 км при полной загрузке. Он рассчитан на перевозку грузов массой до 53 т. Длина транспортника составляет 63,1 м, размах крыла — 60,3 м, высота — 18,9 м при максимальной взлетной массе 227 т.

ВС будет официально введено в эксплуатацию в конце текущего года, и к 2023 г. шесть самолетов нового типа полностью заменят существующий парк Airbus A300-600ST — Super Transporter (также известный как Beluga ST). Это, однако, не предполагает, что с введением нового самолета в строй эпоха Beluga ST подойдет к концу — будущее пяти самолетов данного типа, находящихся в строю, в настоящее время рассматривается.

В то время как программа Beluga XL приближается к сертификации, Beluga ST продолжает выполнять свои обязанности в области уникальных воздушных перевозок. "Они обеспечили необходимую провозную емкость, и через несколько месяцев мы достигнем налета парка в 1000 ч", — сказал Филипп Сабо, глава дочерней компании Airbus Transport International, которая управляет парком из пяти самолетов.

Ожидается, что второе ВС нового типа введут в эксплуатацию в 2019 г. Ранее сообщалось, что к 2025 г. пять таких машин полностью заменят предыдущую версию — Beluga ST (создана на базе уже снятого с производства широкофюзеляжного А300). Однако  проверенные Beluga ST пока не списаны — перевозчики негабаритных грузов могут продолжать летать еще от 10 до 20 лет, есть возможности для второго срока эксплуатации.

Выкатка первого самолета Beluga XL, получившего ливрею “улыбающегося кита”, состоялась в июне 2018 г. — в настоящее время используется в испытаниях на совместимость и проверке в европейских промышленных сетях Airbus. Первый полет второго грузового самолета Beluga XL, получившего обозначение MSN1853, состоялся 15 апреля 2019 г. в Тулузе, на юге Франции.