Kitson and Co

• ID: 456
• Страна
  Великобритания
• Основана
  1839
• Закрыта
  1938

Kitson and Co (Airedale Foundry, Kitson and Laird, Kitson, Thompson and Hewitson, Kitson and Hewitson)

Завод Kitson Airedale Foundry находился в районе Ханслет города Лидс, где располагалось несколько предприятий по выпуску паровых машин и локомотивов. Kitson поставляла локомотивы многим магистральным железнодорожным компаниям, в том числе Midland Railway, Lancashire and Yorkshire Railway и South Eastern Railway. Предприятие сумело удержать значительную долю таких заказов, производя большое число тендерных грузовых локомотивов и скоростных пассажирских паровозов, тогда как другие местные производители специализировались главным образом на промышленных танк-паровозах. С 1855 года важнейшими заказчиками стали железные дороги Индии. Наряду с локомотивами компания построила около 300 паровых трамваев. В частности, она поставила первый паровой трамвай Leeds Tramway Company; в связи с этой работой завод был соединен с трамвайной сетью Лидса. Kitson владела несколькими патентами на трамвайное оборудование, включая решения в области парораспределительного механизма и автоматических тормозных систем.

В 1837 году Джеймс Китсон, быстро оценивший перспективы паровой тяги, начал дело с Чарльзом Тоддом, бывшим учеником Round Foundry, и финансистом Дэвидом Лэрдом. Их новое локомотивостроительное предприятие, Railway Foundry, разместилось на южной стороне Пирсон-стрит в Ханслете. Это партнерство просуществовало недолго. В 1839 году Китсон и Лэрд вышли из первоначального предприятия, перешли через Пирсон-стрит и основали там Airedale Foundry. 

Партнерство Kitson and Laird существовало лишь до 1842 года: Дэвид Лэрд покинул фирму, не получив ожидаемой финансовой отдачи от своих вложений. Затем Джеймс Китсон создал новое партнерство с Айзеком Томпсоном и Уильямом Хьюитсоном, получившее название Kitson, Thompson and Hewitson.

В 1854 году Китсон приобрел расположенный поблизости металлургический завод Monk Bridge Iron Works, чтобы гарантировать предприятию поставки высококачественного йоркширского железа.

После ухода Томпсона в 1858 году фирма стала называться Kitson and Hewitson. Помимо локомотивов Kitson and Hewitson участвовала в производстве пахотных паровых машин Fowler. Компания John Fowler добивалась все большего успеха в выпуске сельскохозяйственных машин; с ростом числа заказов она обратилась к Kitson and Hewitson для помощи в их выполнении. Когда дела пошли особенно успешно, Джон Фаулер при финансовой поддержке Уильяма Хьюитсона построил собственный завод рядом с Airedale Foundry.

В 1863 году, после смерти Хьюитсона, Airedale Foundry стала называться Kitson and Company. Сыновья Джеймса Китсона, Фредерик Уильям, Джеймс-младший и Джон Хоторн, вошли в состав партнеров фирмы. В 1880 году партнером компании стал Ричард Клер Парсонс. Около 1882 года он пригласил своего брата Чарльза Алджернона Парсонса в Kitson для участия в научно-исследовательских и опытно-конструкторских работах. Чарльз создал здесь свою первую высокооборотную четырехцилиндровую паровую машину Epicycloidal. Завод Kitson построил 40 таких машин. Работая в Kitson, он также экспериментировал с торпедами, оснащенными ракетным двигателем или турбинной силовой установкой, и испытывал их ранним утром на озере в Роундхей-парке в Лидсе.

Именно в Airedale Foundry Чарльз Парсонс начал размышлять о другом способе использования энергии пара. Он пришел к выводу, что поршневая паровая машина возвратно-поступательного действия достигла предела возможной частоты вращения. Позднее он покинул Kitson, основал собственную компанию неподалеку от Ньюкасла, в 1884 году получил патент на паровую турбину, а затем построил Turbinia — первое в мире судно с паротурбинной энергетической установкой. 

За почти 100-летнее существование Kitson построила более 5 400 локомотивов. Однако в 1920-х и 1930-х годах выжили те локомотивостроительные предприятия, которые приняли технологию двигателей внутреннего сгорания, тогда как Kitson этого своевременно не сделала. Тем не менее фирма разработала интересный опытный гибридный локомотив, созданный на основе изобретения Джозефа Стилла и впоследствии испытывавшийся компанией London and North Eastern Railway. Локомотив показал хорошие результаты в эксплуатации, но расходы на его разработку оказались чрезмерными и способствовали финансовому краху Kitson. Дорогостоящая разработка гибридного локомотива привела к передаче предприятия под внешнее управление: с 1934 по 1937 год им руководил конкурсный управляющий.

Производственные площадки приобрела компания J and H McLaren, владевшая расположенным поблизости Midland Engine Works. Завод получил название Airedale Works и продолжал производить дизельные двигатели до 1959 года, когда материнская компания Hawker Siddeley закрыла его в ходе рационализации производства.